Ce massage utilise de longs mouvements lents et fluides qui permettent une profonde relaxation physique et psychique.

Partant d'effleurages doux, enveloppants et relaxants, les manoeuvres s'enchaînent et s'intensifient pour soulager des tensions plus profondes. Cela peut faire surgir et libérer des émotions cachées, inscrites dans la mémoire corporelle. 

Plus la personne massée s'abandonne à l'expérience, plus elle s'ouvre à ce que le

massage californien qualifie de toucher du coeur.

Le massage californien est apparu au début des années 1970, à l'époque de l'émergence des groupes de thérapie où primait le développement du potentiel humain, l'expression des sentiments et les liens corps/esprit. 

L'Institut Esalen, un centre de croissance situé à Big Sur en Californie, rassemblait alors de nombreux  chercheurs qui

contribuèrent grandement à ce courant de pensée. Diverses formes de thérapies et plusieurs techniques corporelles y sont nées.

La technique de massage californien a été créée par Margaret Elke.

Elle s’est inspirée de la douceur du massage Esalem qu’elle a
combiné avec une
démarche plus
intérieure et émotive.